Top 16 européen : l’or, l’argent et le bronze pour TIBHAR chez les messieurs
Alexis Lebrun conserve son titre, Darko Jorgic décroche l’argent et Félix Lebrun repart avec le bronze : les joueurs TIBHAR réalisent un remarquable tir groupé à Montreux. Chez les dames, Bernadette Szőcs complète ce bilan avec une médaille d’argent. Une réussite qui illustre autant la qualité que la densité de l’effectif international de la marque.
Trois des quatre médaillés chez les messieurs, une finaliste chez les dames et six joueurs présents dans le tableau masculin de seize : TIBHAR a particulièrement brillé lors du Top 16 européen 2026, disputé du 5 au 8 février à Montreux. Avec l’or remporté par Alexis Lebrun, l’argent de Darko Jorgic et le bronze de Félix Lebrun, les joueurs de l’équipementier allemand ont occupé trois des quatre places sur le podium masculin. Bernadette Szőcs a ajouté une quatrième médaille au bilan de TIBHAR en atteignant la finale du tableau féminin.
Alexis Lebrun conserve son titre et prolonge la série de TIBHAR
La finale messieurs avait des airs de déjà-vu. Comme en 2025, elle opposait Alexis Lebrun à Darko Jorgic, deux joueurs sous contrat avec TIBHAR. Le Slovène avait remporté trois éditions consécutives du Top 16 européen entre 2022 et 2024, avant de céder sa couronne au Français l’année suivante. La présence des deux hommes en finale assurait donc à TIBHAR une cinquième victoire consécutive dans cette épreuve.
Alexis Lebrun a confirmé sa domination en s’imposant 3-1 face à son partenaire de marque, décrochant ainsi son deuxième titre consécutif à Montreux. En demi-finale, le Français de 22 ans avait dominé son jeune frère Félix en trois manches sèches. De son côté, Darko Jorgic avait éliminé l’Allemand Benedikt Duda (3-1) pour rejoindre une nouvelle fois la finale.
TIBHAR a ainsi placé trois joueurs dans le dernier carré et décroché les trois couleurs de médailles chez les messieurs, Félix Lebrun partageant la troisième place avec Benedikt Duda.
Six joueurs TIBHAR parmi les seize meilleurs
Au-delà des médailles, la densité de la représentation TIBHAR a constitué l’un des faits marquants du tournoi. Six des seize joueurs du tableau final masculin évoluaient sous contrat avec la marque, soit 37,5 % des participants. Aux côtés des trois médaillés figuraient également le Croate Tomislav Pucar, l’Espagnol Álvaro Robles et le Roumain Eduard Ionescu.
Pucar et Robles avaient tous deux franchi les qualifications pour intégrer le tableau principal. Le Croate a ensuite atteint les quarts de finale, où il s’est incliné face à son partenaire de marque Darko Jorgic.
Avec plus d’un tiers des joueurs engagés dans le tableau masculin et trois des quatre demi-finalistes, TIBHAR a démontré sa capacité à être présent en nombre tout en plaçant ses représentants aux premières loges.
Bernadette Szőcs retrouve la finale
Chez les dames, Bernadette Szőcs a elle aussi porté haut les couleurs de TIBHAR. La Roumaine a décroché l’argent, confirmant une nouvelle fois sa place parmi les références du tennis de table européen.
Lauréate du Top 16 européen en 2018, elle retrouvait une finale à Montreux pour la première fois depuis 2019. En quarts de finale, elle a pris le dessus sur Charlotte Lutz (3-1), avant de s’imposer sur le même score face à la Française Jia Nan Yuan en demi-finale. Son parcours s’est achevé face à Sabine Winter, victorieuse en trois manches. Cette nouvelle finale, sept ans après la précédente, témoigne de la remarquable régularité de Szőcs au plus haut niveau continental.
Annett Kaufmann, l’avenir s’écrit déjà
Parmi les autres représentantes de TIBHAR figurait Annett Kaufmann, l’un des grands espoirs du tennis de table européen.
Pour sa première participation au Top 16, l’internationale allemande a remporté ses deux rencontres de qualification et rejoint le tableau principal. Elle y a livré une belle résistance à Han Ying, triple lauréate de l’épreuve, avant de s’incliner de justesse en cinq manches (2-3). Kaufmann s’était déjà distinguée en 2024 en devenant la première Européenne sacrée championne du monde juniors U19 en simple. Son palmarès comprend également plusieurs titres de championne d’Allemagne chez les seniors, un titre européen en U21 ainsi que de nombreux sacres continentaux dans les catégories jeunes.
Avec la Polonaise Natalia Bajor, également présente dans le tableau final, Kaufmann complétait la délégation de neuf joueurs et joueuses TIBHAR à Montreux. Si les cadres de l’équipe ont remporté quatre médailles, la jeune Allemande a poursuivi son apprentissage face à l’élite européenne, forte d’un palmarès déjà particulièrement riche à son âge.
